春を告げる菜花は早いもので１２月終わりから翌４月初めころまで店頭に出回ります。
この菜花、「菜花」という名の単独の植物ではありません。
菜花とは黄色い花を咲かすアブラナ科の野菜一通りの名前です。
小松菜、チンゲン菜やかき菜など様々な野菜の菜花があります。
菜花のつぼみには花が咲くための栄養がぎっしりと詰まっており、ビタミンA、カルシウム、鉄など、ビタミン・ミネラルが豊富です。
花が咲く前の期間限定野菜の菜花は独特のほろ苦さが特徴です。
火を通しすぎるとほろ苦さや歯ごたえ、栄養も落ちてしまいもったいないので短時間で調理しましょう。
おすすめは強火でさっと蒸し焼きにすること。
お野菜の旨味を引出し歯ごたえもあって、とても美味しい調理法です。
時間は好みに合わせて調節してください。
とにかく火を通しすぎないことがコツです。

2016.04